Те люди, которые считают, что совы имеют непривлекательный вид, по-видимому, никогда не смотрели на них внимательно. Сипуха является наиболее красивой из наших сов, ее оперение очень светлое, а из-за неповторимой смеси белого, серого и оранжевого цветов она получила прозвище «белая дама». Способность схватывать мелких грызунов в абсолютной тьме объясняется очень тонким слухом сипухи, который позволяет ей точно заметить место, где грызун находится.
 Проведя три ночи на колокольне и наблюдая за гнездом, один натуралист установил, что сипуха охотится между 21 часом и полуночью и с 2 до 4 часов утра. Она живет, главным образом, около человека, в домах (в оставленных людьми тоже), на гумнах или в башнях замков, пока ее не потревожат. Во время своих ночных перемещений сипуха навешает скотные дворы в деревне, руины, а иногда проводит там дневные часы. Полевки и землеройки - главная составляющая ее пищевого рациона; считают, что каждую ночь она поедает пищу, эквивалентную четырем полевкам или семи землеройкам. Воробьи и другие птицы отряда воробьиных, крупные насекомые и прочие животные (мыши, крысы, садовые сони) - тоже регулярная добыча сипухи. Большая семья. Когда полевок очень много «белая дама, успевает воспитать два выводка птенцов, один — в апреле, второй — в течение лета. Этот феномен не так уж и редок, как прежде думали. Или же птица откладывает много яиц; замечено, что сипуха выводила по 8, 9, 10 и даже 11 птенцов! Напротив, если полевок мало, она несет не более 3 яиц. Эта птица не строит гнездо, а укладывает яйца на старые экскременты, устилающие чердачное перекрытие, или на камни темного закоулка, который выбрала, чтобы высидеть птенцов. Взрослая сипуха испускает странные крики наподобие пришепетывания или свиста. Птенцы же издают пронзительный писк. Маленькие сипухи открывают глаза примерно на 10-й день после появления на свет. Они уже покрыты длинным белым пухом, их «лицевые» диски хорошо видны. Молодые сипухи вылетают из гнезда в возрасте 55 дней. Сипуха выбрасывает через клюв непереваренные остатки пищи (шерсть, перья, кости) в форме шариков, черных и гладких. Колокольня и гумно — два строения, часто занимаемые сипухами для гнездования или отдыха. Длина сипухи - 35 см. Размах крыльев: 90-95 см. Вес: 320 г. Продолжительность высиживания птенцов: от 30 до 35 дней. Распространение: Европа, Африка, юг Азии, Америка, Океания (регионы с теплым и умеренным климатом). |
